仰望夜空，繁星點點，璀璨奪目。天上究竟有幾多顆星星呢？答案會是以億來計算，但是以肉眼所能見到的，大概有六千顆吧。宇宙雖然浩瀚無邊，深邃奧秘，只要耐心觀望，仍可超越時空，悠然神往。

記得我們在金文泰唸書時，讀過古詩十九首，其中有一首這樣寫著： 迢迢牽牛星，皎皎河漢女。纖纖擢素手，札札弄機杼。終日不成章，泣涕零如雨。河漢清且淺，相去復幾許？盈盈一水間，脈脈不得語。 傳說中，牛郎和織女情投意合，私自相戀，可惜天條律令是不允許男歡女愛的（為什麼？），玉帝用銀河將他們分開，只容許他們在每年七夕於鵲橋相會。後來秦觀寫了：「兩情若是長久時，又豈在朝朝暮暮。」雖然很浪漫，卻充滿無奈！

織女星（Vega）是「禿鷹」的意思，在天琴座 (Lyra) 中，是最亮的一顆星，離開地球25光年，比太陽光54倍，體積是太陽的三倍。有趣的是，織女星系和太陽系極相似，那麼，在織女星系中，是否有像地球的行星呢？有存在的生命嗎？《註：NASA North American Search Authority定於2007 年開始計劃在太空中找尋第二地球。》 牛郎星(Altair )是「飛鷹」，屬於天鷹座 (Aquila ) 最亮的一顆星，離開地球16.7光年，比太陽光 10 倍，體積是太陽的 1.7 倍。在地球上看，牛郎星和織女星只是隔著銀河相望。其實，兩者相距亦有16光年之遠，而且相對位置不變，並不會因七夕「鵲橋相會」而靠近的，科學否定了美麗的故事，是嗎？但當「天階夜色涼如水」之際，我仍會「臥看牽牛織女星」的。你呢？

古代的天文學家為了觀測天象，了解日月星辰在天空中運行的情況，選擇了二十八個星宿做觀測點，每一星宿各由不同數目的恆星組成，詩云：「人生不相見，動如參與商。」指的就是參宿（獵戶座）和商宿（天蝎座）了。二十八星宿以七宿為一象，共分四象：東方蒼龍，西方白虎，北方玄武及南方朱雀。自古以來，已經有很多人對星宿沉迷的了。 西方天文學家以88個星座劃分星群，隨著四季的變換、所在緯度的差異和星座的位置，觀察到的星座，也會有所不同，如春天清晰可見獵犬座、獅子座、大熊座等；夏天可見天蝎座、武仙座、人馬座等；秋天可見：寶瓶座、雙魚座、仙女座等；冬天可見金牛座、大犬座、獵戶座等。其中每星座都有淒美動人、故事性十足的希臘神話與歷史傳說配合。

現在的黑夜，最容易找到的是獵戶座(Orion)， 這星座有很多光亮的恆星，包括有：觜宿一 (Heka) 是獵戶的頭。參宿四 ( Betelgeuse ) 是獵戶的右肩，與南河三 (Procyon) 及天狼星（Sirius) 組成冬季大三角。參宿五 (Bellatrix) 是獵戶的左肩。參宿一(Alnitak)、參宿二(Alnilam)及參宿三(Mintaka) 就是獵戶的腰帶，三顆亮星連成一線， 做成一望向天際就找到的 "Orion's Belt"。參宿六(Saiph)位於獵戶的右膝，參宿七(Rigel)位於左膝，是一顆大型白色的星。

透過獵戶座，很容易找到其他的星。從獵戶的腰帶往西南方伸延就可以找到大犬座(Canis Major) 的天狼星(Sirius)，一顆全天最光亮的恆星。向東北方則會踫到金牛座（Taurus）的畢宿五(Aldebaran )。沿著獵戶的肩膀往西就是小犬座（Canis Minor）的南河三（Procyon）從參宿七往參宿四的方向，一直伸延就可見到雙子座（Gemini）的北河二（Castor）及北河三 (Pollux) 了。有興趣在天上找尋這些星星嗎？

在希臘神話中，大犬座及小犬座，是獵戶座Orion的兩隻忠心獵犬。月神及狩獵女神 Artemis愛上健碩英俊的 Orion，在熱戀中，她只與愛人狩獵，忽略了夜晚照亮大地的職責， 引致她的哥哥太陽神Apollo非常不滿。有一天，當Apollo見到Orion 在大海中游泳，游至遠處，就和Artemis 打賭，看她的箭能否射中「遙遠海中那個黑點」，為了不辱狩獵女神的威名， Artemis一矢中的。當 Orion 的屍身漂回岸上時，她才發覺射殺了自己的愛人，在傷心懊悔之餘，將 Orion及他兩隻獵犬放到天上，這就是獵戶座、大犬座和小犬座了。這神話淒美嗎？

雖然星被稱為恆星，但不是永恆不滅的，有誕生亦有死亡。巨大、低密度的冷星雲，經重力壓縮變成熱能，當核心的溫度昇高到可以觸發氫融合反應，一顆恆星就誕生了。但當恆星中心的燃料耗盡，中心失去了抗衡引力的強大氣壓，不斷塌縮，成為白矮星，當壓縮的質量超過太陽的 1.4倍，就會變成中子星，倘若質量超過太陽的 3倍，星體將繼續塌縮成為黑洞，吃掉一切包括光的能量，這就是恆星的終極死亡。

看朝珊的文章「驚心動魄」時，想起看過一部恐怖電影「臘像院魔王」，很喜歡它的主題曲"Look for a Star"，就用以下幾句歌詞結束本文吧：

When life doesn't seem worth the living, and you don't really care who you are, when you feel there is no one beside you, look for a star．．．． Click here  to listen the song !

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