養子方知父母恩
嚴憶明
束手無策。。。。
我初到加拿大時，就認識了蓓蒂。她是我的同事，長得十分漂亮，身裁又好，而且談吐溫文，舉止優雅，簡直像一個電影明星，令人驚艷。
和蓓蒂相熟以後，才知道她的故事。原來她出身於安省一個小鎮，第二次世界大戰時，十六歲的她便虛報年齡，投軍做勞軍的歌舞女郎，並且被派到歐洲勞軍。後來，與一名加國軍人相戀和訂婚，她的未婚夫就是在法國陣亡的。
二戰結束後，蓓蒂也回國了，後來也結了婚。婚後數年無所出，便領養一個女嬰，取名丹妮。不久蓓蒂和丈夫離婚，獨力撫養女兒，成為一個單親媽媽。我初識蓓蒂時，丹妮大約十三四歲，正值青少年的反叛時期。可能因為在單親家庭長大，特別麻煩。
蓓蒂每天下班回到家中已經疲累得要命，一進家門，只見女兒躺在沙發上看電視，吃著零食，客廳弄得亂七八糟也不收拾，不做功課，還埋怨零用錢不夠花，整天想買新款的衣物和化妝品，母女二人常為小事而起爭執，弄到家無寧日。
一次在爭吵時蓓蒂發火了，舉手打了女兒一個巴掌，接著幾日這小鬼就扮聾，跟她說話總是側著頭用右邊的耳朵來聽，這可把蓓蒂嚇個半死，生怕自己用力過猛，把女兒的左耳震聾了，便帶她去醫生處檢查。醫生查完之後對她說，我若是你就在她另一邊臉上也打一巴。蓓蒂當然把女兒痛罵一頓。丹妮心有不甘，回到學校向老師謊報說常被母親虐打。老師上報社會福利處，處方就派社工登門調查了好幾次，查明虛報之後，事件方告平息。
蓓蒂的朋友說，妳女兒那麼難應付，不要跟她硬碰了，最好是實行經濟封鎖，不發她零用錢，看看有沒有作用。蓓蒂無法之下，只有一試，那曉得，丹妮在星期日，跑到母親所屬的教會門前行乞，分明要在教友面前丟她的臉。對着這個刁鑽的女兒，蓓蒂完全束手無策。
丹妮無心向學，到了十六歲剛讀完第十班時，就跟母親說不打算再上學了。蓓蒂見迫她也無用，便叫她自己找工作，丹妮也答應了，接著下來幾個星期，她找工作都沒有著落。一天蓓蒂在上班時感覺不適，便提早回家，闖破了丹妮的謊言。原來她根本沒有出去找工作，每日只是在家中與男朋友鬼混。蓓蒂一氣之下，第二天便親自押著女兒上職業介紹所求職。也算這小鬼運氣好，剛巧安省電力公司，需要一個初級文員的臨時工，而介紹所又沒有合適的人選，便派丹妮上陣。
丹妮在校成績雖不出眾，人卻不笨，應付這初級文員的工作，綽綽有餘。而公司的同事們見她年紀小，都很呵護她，使她很快便有了歸屬感，工作就更賣力，數月之後便轉為長工。這安省電力公司是出名的人工高，福利好的機構，在此有一份長工，好比得了一個金飯碗，可以一生衣食無憂了。就算不幸身患重病，也有長期病患保險和人壽保險，而退休時又有優厚的長期退休金和福利，外面多少人都不得其門而入，卻讓丹妮無意之中就得到了。
丹妮有了收入之後，與母親的關係就大為改善，一來不用為零用錢爭吵，二來請了鐘點女佣清潔和收拾居室，不用再為家務分配而煩惱。有時下了班不想煮食，二人便出去吃館子。基本上沒有可爭執的藉口，生活自然過得和諧。過了幾年丹妮就結了婚，然後生下一個可愛的胖小子，接著又離了婚。這時她自己也做了單親媽媽，才體會到以前母親的難處，對自己的不孝深感愧悔。
蓓蒂退休之後，就和女兒在同一所大厦各買了一個單位，方便照應。平日裡婆孫三人都生活在一起，樂也融融， 蓓蒂自言晚年有女兒和孫子在身邊，十分感恩。回想當年的苦惱，辛酸和委屈， 她說都是值得的。