你孤單嗎？
李美慶
對像。。。。
窗外正下著大雪。在半小時內，屋頂被雪覆蓋著。地上、籬笆上和掛在樹上的雪，一瞬間將整個窗外的景色變成聖誕咭般的美景。大雪紛飛，反而給我帶來一片的寧靜，在屋內慢慢地欣賞著美麗的雪景。
電話響起，來電的是一位正在進行一項醫學和社會研究的研究員，她問我可否就這項關於新冠疫情期間對長者心理影響的研究，作一個初步的訪問。由於我在疫情期間曾到醫院的急症室求診，和已超過七十歲，所以被隨機抽樣作這項調查對像。
這個研究的目的，是要了解新冠疫情對長者的影響。查看他們在長期隔離的情況下，有沒有導至某些特殊的情緒反應，例如孤單，無助，抑鬱和沮喪的感覺。
今天的訪問，主要是確定，我是否在這方面有問題，再釐定我是不是他們的研究對象，如果是的話，便會進一步跟進及被邀請參與這項研究，需要時更會被轉介到醫院的特別支援服務。
在短短的十分鐘內，我答了一些關於這三年來在家避疫時可能會出現的情況，包括：有沒有孤單無助的感覺，有沒有減少和一向信任的人聯絡，人與人間的互動有沒有改變，避疫期間有沒有接受他人的幫助等等。
訪問完畢後我被定為沒有因疫情而導致情緒抑鬱及其他心理健康的情況，所以不適合參與這項調查。大學和醫院能夠聯手進行這項研究，確是一件值得欣賞的事。
三年疫情帶給很多人一些負面的情緒和壓力。精神健康更是現時社會要面對的一大問題。護理院舍內的院友和獨居老人長期不能被親友探望，或眼見很多院友的離去及染病，因此也會引發了很多焦慮和抑鬱的情緒。一般老人都不能或不願向外求助。能夠在這時候實施這一項通過研究而針對長者的外展工作，正是當務之急。