病童是我良師 李美慶

我曾任多倫多病童醫院的駐院中文傳譯員，負責協助 院內各部門醫務人員與華人家長及病人的溝通。

我在該院工作的十年期間，天天精彩，每天見到不同的病人和病例，接觸不同類形的家長和醫務人員，每日的所見所聞，都不一樣，沒有那一天可算是正常，見怪不怪，久而久之，亦不覺得有那一天是不正常。 病童醫院服務病人的大原則是以整個病人的家庭為服務對象（family oriented)，在醫治病童時，會嘗試理解和配合病人整個家庭的需要，同時亦要求家人在療程中盡量與院方合作。

醫生對病童的態度是要絕對的誠實，盡量在病童的理解能力內，不對他隱瞞病情真相，著力灌輸「修補，修理」 (mending and fixing ) 的概念，叫小朋友明白到自己的身體就像玩具一樣，有的時候會有所損傷或出現問題，但醫生可以為他們修理和修補，盡力助他們回復正常。這過程有時需要專業輔導員、社工和護士的協助。

很多家長（特別是癌症和需要器官移植病人的家長），都不願意向孩子透露病情，認為孩子不能承擔這事實，或會因此而影響康復的進度。但是，醫生們卻認為隱瞞病情反而會傷害病童。一般孩子的認知能力都很強，對身邊的人和事也會很敏感。雖然沒有人對他們說些甚麼，他們也會從父母的憂慮神色、自己身體上所感受的痛楚和不適、聽到在接受治療或作其他驗查時醫務人員的對話、看到病房內其他病童的情況等等週邊環境信息，而意會到自己的健康一定是出了問題。

人通常會對未知的事情害怕和擔憂，兒童的幻想力很豐富，如果沒有人給他解釋說明，令他安心，孩子便會越想越怕，越來越驚慌。況且，在孩子的心中，父母是最可信和可倚靠的人，如果孩子從其他人口中知道自己的病情，發覺原來爸爸媽媽對自己講假話，不單止會對他們失去信心，感覺無助，更會做成很大的心靈創傷。

基於以上的理由及對基本人權的尊重，醫生會堅持在適齡的病童未清楚明白自己的病前，不開始任何化療、電療和手術。 從我所接觸過的很多個案中，孩子們在清楚明白自己究竟是有甚麼問題後，都可以放下心中的一些恐懼而安定下來，不會完全不怕或不傷心，但會接受醫生盡力為他「修補，修理」的承諾，積極接受治療。 在治療的過程中，病童和家人所要承受的身體上和心靈上的苦楚，一點也不簡單，長達數年的療程，或多次的手術，病況的反覆，一點也不易過。但孩子們的恢復力、純真的信心和積極的態度往往令我十分感動。

有一位小朋友患了血癌，父母十分傷心，起初極力反對要向兒子說出真相，後來在醫生，護士，社工和心理輔員的協助下，向兒子說明他的病情和解釋他將要接受的各項療程。這小朋友已經在醫院內住了個多星期，接受各方面驗查，從入院至今，一直是很不安定，加上身體不適，整天苦著臉。當他聽過父母及其他人的話後，立刻鬆了一口氣，整個人都好像放鬆下來。「原來只是這樣，那麼我三年後便可以回復正常了！」

在三年多的療程中，小朋友的病況有起有落，定期的化療及驗查和突發性的住院，使他變了病童醫院的常客，醫院也差不多成為他的第二個家，更和院中各人成了好友。媽媽本來不大開車，但為了兒子，也硬著頭皮鼓起勇氣，習慣了在任何天氣下都可以開一個多小時的車接送兒子往返醫院。三年多的療程終於給他熬過了。那天在醫院見到他歡天喜地在候診室打電子遊戲機，和他傾談幾句，他還笑著說如果不是他有癌症，他的媽媽怎會練到一手好車！ 另外有一位患了骨癌，切去了一條腿的小朋友，每次回來覆診，都準備了很多有趣的謎語和智力問題，逗得醫生護士們十分開心。 十年來在醫院內遇到無數的小朋友，他們的那一份信任、勇氣、忍耐，對生命的堅持和單純直接的表達情緒方法等等，都是我願意向他們學習，而且永不會忘懷的。

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