話新年    李美慶

願借此機會祝大家新年順景， 繼續安居樂業，健康快樂！

今年是在多倫多過的第三個農曆新年了。新移民的「 鄉里 」味，漸漸退減。上街學會了乘TTC(公車)，吃館子先看看有沒有聲明「No MSG」(無味精)；購物亦逐漸習慣另付GST(商品銷售稅);自己也就漸漸接受了「多市華人」的身份。

在加拿大，很多事都比香港簡單得多，過年如過日，不必要的繁文褥節，可免則免，落得清靜。回想在香港時，過年是整個月的事。農曆十一月下旬開始，便要為新年作出準備。家姑向來奉神敬祖，故此還神、團年、開年所需的各項物品，早早便要準備好。過年用的糕點，亦要提早造好。有趣的是各樣過年的用品和食物的價格亦隨著距離新年日子的遠近，而成正比例地增加。甚麼豬手、豬舌、大桔、茨菇、蓮藕、有頭生菜、蘿蔔等等的必需道具都要按時入貨；否則價錢貴事小，買不到好的貨色事大：茨菇無莖，蓮藕、生菜無根，後果如何，貴客自理。

年底除了要擠街市外，還要跑銀行，早早找換足夠的零錢，搜集利是封，包裝拜年用的禮品。家中大掃除不能免；孩子的新衣、新鞋、新毛巾、新拖鞋不能少。買年花，大桔等事也不能馬虎。如果各事都打點好還有剩餘時間的話，到上環及西環的南北行等古老街走走，嗅嗅新年的氣氛，也甚滋味。 好，終於到了除夕晚；家中各人用柚葉水潔凈潔淨一番後，吃過團年飯，便正正式式地迎接新年。 大年初一，起來與家中各人互相拜年，吃過齋菜早飯後，便開始拜年大行動。首先是丈夫家人的團拜。丈夫的兄弟姊妹及家人，大大小小數十人，熱熱鬧鬧地擠在一起，嘻嘻哈哈的互相祝賀，說笑，數你肥我瘦，孩子高；差不多要把屋子也吵塌 (這也是我最享受的環節)。

孩子們忙著收利是，與從兄姊、老表們打交道，擾攘半天後，便兵分 N 路，各自各到其他親友家拜年。趁著新春假期到訪一年未見的親友，拜拜年，聚聚舊， 實屬好事。偶然，亦有在這些親友家中，遇到其他多時沒見的「 共通親友」，但也有可能因大家都有「共通親友」的原故，竟可同日在三兩個不同的親友家中再次遇上；每家人都藉著公眾假期之數天內，用蜻蜓點水式的速度，盡量完成這拜年任務；期間互相交換利是以每家人平均兩個孩子計算，通常是打成平手。糖果禮品周遊列國不在話下；試試在自己送出的糖果上做一個小小的記號，看看何時何日從何處被送回娘家也頗有趣。

在香港過年，雖然每年都很忙碌及「巴閉」，但也算是一年一度的熱鬧及親友互相聯絡，表示關懷的季節。能夠高高興興地為這節日忙亂一番，也是一種福氣。多倫多的農曆新年雖不及香港熱鬧，但始終是我們中國人心目中一年的開始，願借此機會祝大家新年順景，不論在港在加，繼續安居樂業，健康快樂。

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