苦盡甘來 張朝珊

人只要年老時不須受苦，那便是 最大的幸福．．．．

閱讀了香網主的文章「甜酸苦辣」後，令我想起一些關於「苦」的事。

我記得年幼時和母親行經文咸東街的一家涼茶鋪，母親買了一碗涼茶。我從未見過這般濃黑的茶，當然是不肯嘗試。母親說苦口良藥，飲後身体健康，跟著用提子乾和山渣餅的甜食，給我作飲涼茶的補償。但只淺嚐一口，我便堅持不肯飲下去。我心中想：我既非生病，何需吃藥，而且這樣苦的飲料，也不會是好東西。母親好言相勸十多分鐘，最後也只好作罷，以後她再不勉強我飲涼茶了。

母親喜吃苦瓜，年幼時我曾試吃，但那種苦澀的味道令我一嚐即止。近年我卻改變了，不知什麼原因，對我來說，苦瓜是愈苦愈好。這裡的超級市場難得有苦瓜出售，於是我自己種植，想不到苦瓜是極易種的，收成時，每天都有多個苦瓜掛在瓜棚下。後來我發覺苦瓜是不可多吃的，多吃會令腸胃不適，還是適可而止的好，但有時我卻疏忽了。

數天前，我翻看一本紀念冊。冊中有一小學畢業時同學的留言。那贈言是：「吃得苦中苦，方為人上人。」人生的苦楚不少，最大的痛苦，便是和至親，或者心愛的人生離死別，那種感受令人肝腸寸斷，久久不能平復。

現在我喜歡閱讀，因為我可以選擇自己喜愛的書籍，毋須作報告或參加考試，而且沒有時間的規限，好的書可以多看數次。年輕時我認為讀書是一件苦事，那累積不完的功課和不明白的學術問題，便好像重擔般壓在肩上。在崇基學院寄宿時，我有一位同學的床鋪長期沒移動過，整整有條的原封不動，因為她不睡在床上。這同學通宵達旦的讀書，疲倦時便伏在書桌上小睡。我自以為做功課至午夜已很辛苦，但和這同學比較起來，她艱苦的程度，比我強烈得多。

窮苦是很多人感受到的苦，夏威夷有些中學現已有課程，教授學生怎樣處理金錢、積蓄和投資，這些學生幸福了。他們學曉解決貧窮的問題，減少精神的壓力，憂慮和疾病也不會接踵而來。 有一句成語是「苦盡甘來」，人只要年老時不須受苦，那便是最大的幸福。當我看到街頭的流浪者，我便有幸福的感覺，我不用露宿街頭，也不用為一日三餐憂慮。以前中學時，我憧憬將來，一生要過著恬淡平靜的田園生活。但是現在我的想法改變了，人的一生應有甜酸苦辣，才能有值得回味的事，否則這一生便變成平淡無趣。

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