小鎮風情       張朝珊

小城鎮居民的氣質多是 單純樸素．．．．

有一天，我聽到拍門聲，原來是鄰居老太太把一串壯碩肥美的香蕉送給我。她說：「這些香蕉從我的後院伸展到你的後院內，應該是屬於你的。」我感激她的美意，香蕉看來有點面善，數月不見，樣子本來是瘦長細小的，現在卻變得豐滿肥美，蕉皮略呈金黃色，難道這些便是我曾經想摘下來的香蕉嗎 ?

根據夏威夷的法例，鄰居的樹木，伸展至自己後院的部份，是可以斬去的，樹上的生果也可以摘下來吃。每次我經過那後園的角落，看著慢慢長大的香蕉，誘惑力是多麼大啊！我垂涎欲滴，想著總有一天，把這些香蕉摘下來。後來想深一層，為了維持和鄰居的友好和睦，我便避免行至那懸掛著香蕉的角落。想不到世事會這般奇妙，老太太居然親自把香蕉送到我手上。

這件事令我想到居住小城鎮的好處，小城鎮居民的氣質多是單純樸素，接觸後使人感到舒適安逸。舉個例來說，我門前地上有時會出現一包子薑、一袋豆角、或者幾個芒果，都是新鮮收成的，但通常都沒有字條顯示農作物來自何處。我只好暗自忖測，嘗試打電話去多謝那位可能送禮的鄰居。

我喜歡用 Dell 牌子的電腦，每隔三年便換一部新的。當Federal Express的送貨員工把電腦送來時，而我又不在家，他便把電腦放在門口。換轉在大城市，我門前的電腦便會不翼而飛了。過去數十年這種送貨方式，從沒有出現問題。只是近兩年才有改變，送貨員工必須要我簽收後才肯卸下包裹。我想大概是外來人增多了，開始有包裹被偷竊的現象吧。

住在小城鎮，人與人之間的關係是拉近了。就算不相識的人，在路上迎面而來，大家都會打個招呼或說聲早晨。陌生人交談起來，只要多談兩句，總會說出他們共同相識的朋友。就是因為這種親切的人際關係，在小城鎮中很多事都容易辦理。 最近我有一朋友要去加州短住一段時期，她告訴我本地郵局員工會把她的一級郵件 ( First Class Mail) 轉寄到加州給她，而其餘的雜誌，郵局會替她儲存起來，讓我每隔數天便去替她收取。我聽了她的說話，半信半疑，因她有頗多一級郵件，每天郵局員工都要在她的信件上改寫新地址，轉寄時又不另加郵費。如果每個出外度假的人都這樣要求郵局，那些員工豈不是忙過不了。 朋友去了加州兩星期，她來電說，常常收到那些轉寄的郵件。我去收取雜誌時，出示証明身份的駕駛執照，郵局員工說：「不用看了，我知你是誰！」我想一想這種親切的服務，在大城市是很難發生的。

雖然小城鎮的醫療設備不如大城市的先進，但是，我見的醫生總是給我一種親切感。我的牙醫是世代相傳的，做牙醫的父親退休後，他的兒子便繼承衣缽。這兩代牙醫都非常守時，補牙和驗牙的人從來都不需要等候。我每次見牙醫時，他必定噓寒問暖，清楚知道我身體健康的近況，是否有添吃新藥，然後他才開始檢查我的牙齒。

我的家庭醫生同樣令我有親切感，每次見她，她總是和我詳談檢試的結果，和提醒我那種檢試仍需要做。這裡有很多藥是很昂貴的，有些長期服用的藥，就算不同藥量，也同一價錢。我的醫生便開方讓我去購買高藥量的藥，然後我可以把藥切半服用。有時我忘記問一些問題，只要我向護士留言，我的醫生便會在她工餘，回電話答覆我的問題。 很多人喜歡居住大城市，因為他們可以逛百貨公司，去歌劇院，參觀博物館，享受各種美食和完善的設施。但是小城鎮是否比大城市較為適合居住呢？ 那便見仁見智了。

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