琅勃拉邦
尹淑貞
該地的地標。。。。
琅勃拉邦 (Luang Prabang ) 是中南半島的寮國，又名老 撾 ( Laos ) 的第二個重鎮，位置在其國內僅次於首都永珍，它與中國的雲南省會昆明僅隔一個小時的飛行時間，又名龍鎮。記得在金中上地理課時，楊似蘭老師也曾教過，講述過它與中國的人、文、和歷史關係，皆息息相關，祇是如今我忘記許多了。由於其地理位置和環境的關係，在莫名原因之下，在課堂時我便已把它的名字記住了。2012年的二月，我有幸和外子一起坐飛機來到這個久已嚮往的城鎮遊覽。
我們在柬埔寨 (Cambodia )的 Siem Reap遊畢了它們的著名 Angkor Wat寺廟群之後乘 Air Laos 前往，飛機飛行約兩小時多，而飛行高度不很高，從機窗向下望，可以看得見整個大地均是叢林峻嶺，而琅勃拉邦更是在群山之中。
抵步後，機場不大，但見外邊機坪正在緊緊施工，擴大其面積，像是預接將來蓬勃的旅遊事業。機場外已經有一部不很大的旅遊車把我們接上，車行不過五分鐘，便抵達了我們早已預定了下榻的一座建築於崖岸斜坡上的建築群，下臨一條寬闊的溪澗，亞熱帶樹木環繞四週，而且又有小徑通幽。
我們的房間很寬闊，又有久違了的兩筒蚊帳，高高地懸掛於兩張大床之上，晚上睡覺時，很覺寧靜，其實也並無蚊蟲滋擾。這座渡假山莊，其經理是一個卅開外的洋人，很健談，他告訴我們他是從 Toronto 來此的加拿大人，哈！不是老鄉，但同樣是來自加國，很有親切感。
在旅館外不遠，上有一條可以雙向行車的大木橋，在停留的那三天裡，我們每天都是往返步過這座橋的，過橋之後，再行約二十分鐘便到了舊城區。沿途兩邊店舖林立，食肆居多，但都很是整齊清潔，外來的亞洲人和外國來的西方遊客很多。
當時是夕陽西下，渾圓的太陽，已經大大減弱了它的威力，陣陣清風隨來，陶醉於從歷史和地理課上得來的知識，我有些樂不思蜀。但是，想到天黑了，還有半小時步行於這個還是陌生的巿鎮後，便戀戀不捨的離開這湄公河畔，行人也稀少了。
再步行返回巿中心時，已經有了零落的燈光，而在其主大街上，沒有了車輛，原來遊人們都聚集於此。但見附近的村民們在地上鋪上了油布擺上了他們的作物、用品出賣，種類多樣，當然，這裡沒有超市，沒有百貨商場，居民們往往可以在此找到自己需要的物品，互相交易，提供方便。這是除了下雨天之外，每晚都有的著名夜巿。
來琅勃拉邦，第一件事就是觀看清晨的布施。（我沒有早起，所以沒有參觀過，但是由有經驗的當地人告訴我的）早晨六點，成群結隊的僧人已經赤腳走出寺院。在大街上，在淡淡的晨霧裏，年輕的僧人們，披著橘紅的袈裟，挎著黃銅色的缽盂，明亮而鮮艷。而街跪滿了虔誠的布施者。當僧人們走過，布施者打開竹籃，把準備好的糯米飯、香蕉、餅乾、果汁、牛奶放進僧人的缽盂裏，然後雙手合十，靜靜祈禱。這一幕，彷彿出現在默片畫面而毫無喧囂。
每一個清晨，僧人托缽而行，得到的便是一天的飲食，這種是源自小乘佛教的傳統。當僧人們接過食物，臉上帶著莊重，而布施者的表情祇能用聖潔來形容，他們認為走過的每一位僧人，都是佛祖的化身，能夠布施于佛祖，那是何等偉大的福報。為了布施，很多山民天未亮就起床，走上幾小時的山路。雨季時，這幾乎算得上是一種苦行。他們皮膚黝黑，頭髮蓬亂，衣著樸素，顯示著生活的艱辛，但並不妨礙他們的虔誠，而他們的眼神中更是流露出喜悅和安然。正是由於這種虔誠信仰，使他們在人世間的艱辛苦難才得以忍受。
隨著僧人的腳步一路前行，路邊的布施者連綿不絕，在路邊也跪著很多拿著口袋，或籮筐的窮苦孩子，他們並不布施，相反，僧人們走過會把自己的一些食物分給他們。這是一種以佛教為中心形成的社會救濟系統。僧人既是受供養者，也是財富的再分配者。
布施祗持續半小時，僧人們繞城一周，便回到各自的寺院，街上恢復了清晨的寧靜，從而人們又開始了一天的日常生涯。
很多遊客常常來了很久，還不知道，每天清晨都有這樣的儀式發生，而我便是其中之一員。在此的每個早上，我多是享受著山莊提供的中西均備而又豐盛的早餐。物超所值，希望同學們有意出外旅遊時，不妨考慮一下。。。。 琅勃拉邦。
